水刀利用高压水流所产生的细水箭侵蚀原料。为了切割从工具钢到钛到泡沫的各种材料，将粒状（通常是石榴石）磨料添加到水刀中，从而提高了切割能力。由于在喷嘴处添加了磨料，因此在纯水切割和加砂水刀切割之间切换非常简单。这种灵活性增强了水刀切割机的多功能性，因为它可以轻松地从切割12.7mm的泡沫垫片切换到101.6mm的钛合金托架。